Wi-Fi 7 frente a Wi-Fi 6: novedades y qué significa para su red

¿Qué es Wi-Fi 7?

Wi-Fi 7 es la séptima generación en el conjunto de normas de redes inalámbricas IEEE 802.11, que opera en las bandas de frecuencia de 2,4, 5 y 6 GHz. La nueva norma 802.11be de Wi-Fi 7, basada en muchas de las tecnologías adoptadas en la norma 802.11ax de Wi-Fi 6/6E, ofrece velocidades hasta tres veces más rápidas que las del 6/6E, con una velocidad teórica máxima de 46 GB/s y velocidades típicas preliminares de 18 GB/s. Además, ofrece un uso más flexible de las frecuencias, menor interferencia y mayor capacidad para manejar más dispositivos en ambientes congestionados.

Wi-Fi 7 aprovecha varias tecnologías innovadoras para lograr estos avances:

• • Flujos espaciales MIMO avanzados: La tecnología de antena multientrada y multisalida (MIMO) introducida con la norma 802.11n de Wi-Fi 4 en 2009 permite la transmisión de datos a través de múltiples flujos espaciales desde cada antena. A lo largo de los años, han aumentado la velocidad de los datos máxima por flujo y el número de flujos. Wi-Fi 7 usa hasta 16 flujos a una velocidad de los datos máxima de 2,9 GB/s por flujo.


• • 4K-QAM: La modulación de amplitud en cuadratura (QAM) es un esquema de modulación de transmisión inalámbrica 802.11 que consolida más datos en cada transmisión al variar la fase y amplitud de las ondas de radio. La cantidad de información codificada depende del número de combinaciones de fase/amplitud (denominados “símbolos” o “puntos de constelación”) y del número de bits codificados por símbolo. Wi-Fi 7 es la primera versión de Wi-Fi que usa 4096QAM, o 4K-QAM, que consta de 4096 símbolos que pueden transportar 12 bits cada uno.


• • Operación multienlace: Wi-Fi 7 es la primera iteración en usar la operación multienlace, que permite a un dispositivo agregar múltiples canales en las frecuencias de 2,4, 5 y 6 GHz de manera concurrente. El resultado es una mayor capacidad de transmisión, menor latencia y más oportunidades para equilibrar cargas y mitigar interferencias.


• • Ancho de canal más amplio: Wi-Fi aumenta el ancho de banda a través de la unión de canales, en la que múltiples canales estrechos dentro del espectro de 2,5, 5 y 6 GHz se agregan en canales más anchos. Dentro del espectro de 5 y 6 GHz, la agregación de canales más pequeños de 20 MHz permite la creación de canales más anchos de 40, 80 y 160 MHz. Wi-Fi 7 es el primero en permitir la agregación de 16 canales de 20 MHz dentro de la frecuencia de 6 GHz para habilitar anchos de canal de 320 MHz.


• • Acceso múltiple por división de frecuencias ortogonales (OFDMA): Al codificar datos digitales en múltiples subportadoras dentro de las frecuencias, el OFDMA permite la transmisión simultánea hacia y desde múltiples dispositivos, junto con una asignación más eficiente del ancho de banda para resolver asuntos de congestión. El OFDMA divide los canales en pequeñas asignaciones de frecuencia denominadas “unidades de recursos” (RU). Wi-Fi 7 es la primera generación en asignar varias RU a un solo usuario para un uso más flexible de las frecuencias y una menor interferencia.

¿Cuáles son las diferencias entre Wi-Fi 6/6E y Wi-Fi 7?

tecnología de transmisión, con 8 flujos espaciales y una velocidad de los datos máxima de 1,2 GB/s por flujo para lograr una velocidad de los datos teórica máxima de 9,61 GB/s. Pero hay una gran diferencia. Además de operar en las bandas de frecuencia de 2,5 y 5 GHz, Wi-Fi 6E también aprovecha la banda de frecuencia de 6 GHz más amplia, habilitada por la FCC para el uso de Wi-Fi en abril de 2020.

En comparación con el espectro de 5 GHz, que cuenta con 29 canales de 20 MHz no superpuestos, la banda de frecuencia de 6 GHz tiene 59 canales para admitir más dispositivos conectados, lo que ofrece mejor cobertura en áreas concurridas, como estadios y anfiteatros. Con más canales de 20 MHz, la frecuencia de 6 GHz también permite un mayor número de canales agregados más anchos a través de la unión de canales. Por ejemplo, los 29 canales de 20 MHz no superpuestos en el espectro de 5 GHz pueden agregarse en 14 canales de 40 MHz, 7 canales de 80 MHz o 3 canales de 160 MHz. Los 59 canales de 20 MHz no superpuestos en el espectro de 6 GHz permiten 29 canales de 40 MHz, 14 canales de 80 MHz y 7 canales de 160 MHz para admitir a más usuarios de alto ancho de banda.

Wi-Fi 6E frente a Wi-Fi 7 de un vistazo

Las funciones adicionales de Wi-Fi 7 incluyen la mejora de Target Wake Time (TWT) introducido con Wi-Fi 6, que reduce el consumo de energía y mejora la vida útil de las pilas al permitir que los dispositivos negocien cuándo y con qué frecuencia se despiertan para enviar y recibir datos. Esto es especialmente ideal para sensores de dispositivos inteligentes inalámbricos, que necesitan enviar datos solo a intervalos específicos. Wi-Fi 7 usa Restricted TWT (R-TWT), que reserva ancho de banda para tiempos de transmisión programados. Wi-Fi 7 también permite externalizar las comunicaciones celulares 5G a Wi-Fi para facilitar comunicaciones de emergencia sin interrupciones.

¿Quién usará Wi-Fi 7 primero?

La Wi-Fi Alliance anunció el programa “Wi-Fi CERTIFIED 7” en enero de 2024, y algunos proveedores ya han lanzado dispositivos y routers preliminares con Wi-Fi 7. Sin embargo, con Wi-Fi 7 todavía en sus inicios, la disponibilidad y los despliegues son limitados. La mayoría de las organizaciones empresariales están comenzando a actualizarse de las generaciones anteriores de Wi-Fi 4 y Wi-Fi 5 a Wi-Fi 6, que admite con creces la mayor parte de las necesidades empresariales.

Si bien algunas organizaciones pueden optar por Wi-Fi 6E de mayor coste, si necesitan admitir ambientes de alta densidad y tienen una interferencia significativa en las bandas de frecuencia de 2,5 y 5 GHz, incluso Wi-Fi 6E tardará algunos años más en igualar a Wi-Fi 6. No espere que la participación del mercado de Wi-Fi 7 se iguale hasta después de 2030.

^{Es probable que Wi-Fi 6E tarde más en igualar a Wi-Fi 6 en el mercado. Los analistas no esperan que Wi-Fi 7 se iguale hasta después de 2030. Fuente: Grand View Research}

Es probable que los primeros usuarios de Wi-Fi 7 sean grandes recintos , como estadios, anfiteatros y centros de convenciones, que ya hayan desplegado Wi-Fi 6E para sus operaciones de 6 GHz para admitir altas densidades de dispositivos. Wi-Fi 7 proporcionará a estas entidades un mayor ancho de banda y una menor latencia para admitir aplicaciones emergentes, como realidad aumentada y virtual para múltiples usuarios, transmisión de vídeo de alta definición y formación y juegos 3D inmersivos. Sin embargo, con muy pocos dispositivos operando actualmente a 6 GHz, es probable que la congestión a esta frecuencia no sea un asunto durante bastante tiempo.

¿Cómo afectará Wi-Fi 7 a su red?

La buena noticia es que Wi-Fi 7 es retrocompatible con todas las generaciones anteriores de Wi-Fi en la operación a 2,5, 5 y 6 GHz, de manera que funcionará con todos los dispositivos existentes en su red. Sin embargo, Wi-Fi 7 tendrá algún impacto en su infraestructura de cableado de red.

Si bien Wi-Fi 6 y 6E deberían tener al menos una conexión de 10 GB/s de Categoría 6A (o Categoría 6 si el enlace está limitado a 30 metros) para admitir la velocidad de los datos máxima, las normas tanto TIA-568 como IEEE 802.11ax recomiendan dos conexiones de Categoría 6A a cada punto de acceso. Si su red ya ha seguido esta recomendación, no debería tener problemas para admitir las capacidades iniciales de Wi-Fi 7. Sin embargo, para admitir la máxima capacidad de transmisión disponible en el futuro, se requerirán cuatro cables de Categoría 6A a cada punto de acceso, o una conexión de fibra dúplex. Obtenga más información sobre los requisitos de cableado en Cableado para Wi-Fi.

Comprobación de redes Wi-Fi 7

La comprobación es fundamental para garantizar un rendimiento y una cobertura Wi-Fi fiables. Dado que el cableado necesario para conectar los puntos de acceso Wi-Fi 7 (Categoría 6A o fibra) está bien establecido, la comprobación de cumplimiento de la instalación del cableado de soporte puede realizarse fácilmente con un certificador de cobre o fibra, como los certificadores de cable de cobre de la serie DSX CableAnalyzer™ de Fluke Networks o el juego de comprobación de pérdida óptica CertiFiber® Pro.

La mayoría de los puntos de acceso Wi-Fi comerciales, incluidos los dispositivos Wi-Fi 7, dependen de la potencia sobre ethernet (PoE). Es probable que los puntos de acceso Wi-Fi 7 requieran más potencia para admitir toda la gama de flujos espaciales. Dadas estas crecientes exigencias de energía, la comprobación de PoE es fundamental. Un comprobador, como el LinkIQ Cable+Wi-Fi+Network Tester, puede verificar la compatibilidad de la clase de PoE entre el equipo de suministro de energía (PSE) y el punto de acceso. Puede colocar una carga en el circuito para verificar que la alimentación se suministra desde el switch y a través del cableado, así como proporcionar más detalles (hardware frente a solicitudes de software y pares usados).

La comprobación de la cobertura y el rendimiento de Wi-Fi 7 y la identificación de dispositivos maliciosos o asuntos de interferencia requiere un comprobador con capacidad de RF. Actualmente, con pocos dispositivos Wi-Fi 7 disponibles y una adopción limitada, hay poca necesidad de comprobadores de RF compatibles con Wi-Fi 7. Para los primeros usuarios, los comprobadores compatibles con Wi-Fi 6E servirán mientras tanto, ya que analizan las bandas de frecuencia de 2,5, 5 y 6 GHz.

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